Catllar

Catllar est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 723 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Conflent-Canigó ».

Les premières traces écrites de Catllar remontent au Xe siècle, où le lieu est désigné sous le nom de Villa Castellani. Au fil des siècles, le toponyme évolue : Castellano au XIe siècle, Vila et Castrum de Castlano aux XIIe et XIIIe siècles, puis Callano et Calla aux XIVe et XVe siècles. En 1612, la graphie Catlla apparaît, suivie de Catllar en 1628, avant de revenir à Catlla au XVIIe siècle.

L’étymologie du nom suggère une origine médiévale liée à un propriétaire terrien. Deux hypothèses sont avancées. La première, peu probable, évoque un nom romain, Castelius, dérivé du latin castellum signifiant château. Cependant, ce nom est rare dans les pays catalans à l’époque romaine, et aucun vestige ne confirme une présence antique sur place. La seconde, plus plausible, rattache le nom à Castellanus, un possesseur médiéval, titre désignant un châtelain. Ce nom est attesté dans la région dès le IXe siècle, notamment pour le fondateur de l’abbaye Sainte-Marie d’Arles-sur-Tech.

Une erreur d’interprétation a associé le nom de la localité au latin castellare, terme absent des documents anciens. Cette confusion, apparue dès le XIIIe siècle, a influencé la graphie officielle adoptée par l’administration française au XVIIe siècle, puis confirmée au XIXe siècle sous la forme Catllar. Malgré cette évolution, la prononciation reste identique en catalan, où le *r* final ne s’entend pas.