Espira-de-l’Agly

Espira-de-l’Agly est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 3 524 habitants pour une superficie de 27,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Perpignan Méditerranée Métropole ».

Un échange territorial entre Espira-de-l’Agly et Cases-de-Pène a eu lieu le 28 février 1876, modifiant ainsi les limites communales.

L’église Sainte-Marie, édifice roman aux allures défensives, abritait autrefois un prieuré majeur. Aujourd’hui paroissiale, elle se compose d’un long vaisseau rectangulaire flanqué de deux petites absides semi-circulaires à l’est, l’abside principale ayant été inversée au XVIIe siècle. Un clocher roman carré, orné d’arcatures lombardes, s’élève au nord-ouest, tandis que le portail sud présente des chapiteaux et une archivolte sculptés. Le cloître roman, démonté et vendu aux États-Unis, a laissé quelques éléments exposés au musée de Toledo. Près du clocher, des vestiges de l’église carolingienne primitive sont encore visibles. Classée monument historique en 1886, l’église partage un plan similaire avec celle de Saint-André de Montbolo. Plusieurs objets liturgiques y sont référencés dans la base Palissy.

Les vestiges d’un pont médiéval sur l’Agly, datant probablement des XIIe ou XIIIe siècles, subsistent en amont du village. Une communauté de Trappistines s’installa au XIXe siècle dans un ancien monastère aujourd’hui transformé en collège privé. La commune, située dans les Pyrénées-Orientales en région Occitanie, a vu naître des personnalités comme René Durand, scénariste de bande dessinée, et Joan Cayrol i Obiols, auteur en langue catalane.