Port-Vendres

Port-Vendres est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 4 018 habitants pour une superficie de 14,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Albères, de la Côte Vermeille et de l’Illibéris ».

En catalan, la commune de Port-Vendres s’écrit Port Vendres selon la graphie traditionnelle ou Portvendres dans la graphie normalisée. La plus ancienne attestation remonte au Ier siècle avec la mention de Portus Veneris, interprété comme un port de quarantaine ou comme un « port de Vénus ».

Certaines traditions locales attribuent la fondation de Port-Vendres aux Phéniciens au VIe siècle av. J.-C., en en faisant le premier port commercial du Roussillon, reliant l’Occident à l’Orient. Une autre hypothèse évoque la présence d’un temple grec dédié à Vénus au VIIe siècle av. J.-C., sur une falaise en bord de mer, bien que ces récits ne soient étayés par aucune preuve archéologique. Seule la toponymie, avec Portus Veneris, suggère cette origine. Les fouilles subaquatiques de l’épave Port-Vendres 9 ont révélé des vestiges architecturaux issus d’un temple antique, mais ceux-ci proviennent en réalité du lest d’un navire et non d’un édifice local, excluant ainsi toute confirmation d’un culte à Vénus à Port-Vendres.