Bages

Bages est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 4 560 habitants pour une superficie de 12,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Albères, de la Côte Vermeille et de l’Illibéris ».

La localité de Bages est attestée dès 922 sous la forme *Baias*, puis *Bages* à partir de 981. D’autres mentions anciennes incluent *stagno Baiolas* au Xe siècle, *Bajas* et *Bagis* au XIe siècle, avant que la graphie *Bages* ne s’impose au XIIe siècle. En catalan, la commune porte le même nom, mais la forme *Bages de Rosselló* est utilisée pour éviter toute confusion avec d’autres communes homonymes.

L’étymologie de Bages pourrait remonter à une origine pré-latine ou ibère, évoquant un bas-fond marécageux, en l’occurrence l’étang de Bages, asséché progressivement à partir du XIIe siècle et définitivement disparu en 1820. Des vestiges d’habitations romaines, datés du Ier au IIIe siècle, ont été découverts au nord-ouest du territoire, notamment au Mas Nou et à Vulpilleres. Au XIIe siècle, Bages abritait l’un des cinq dignitaires du chapitre d’Elne, aux côtés de Baixas, Elne, Saleilles et Trouillas. Depuis le 1er janvier 2014, la commune intègre la communauté de communes des Albères et de la Côte Vermeille, suite à la dissolution de la communauté de communes du secteur d’Illibéris.

Parmi les éléments culturels notables figure la Casa Carrère, dont la construction débutée en 1954 s’étala sur près de vingt ans. De 1991 à 2002, elle abrita le musée d’art naïf avant que ses collections ne soient transférées en 2004 au Musée international d’art naïf de Vicq. Les ruines du château de Réart, autrefois lié à la cella du monastère de Saint-Jean de Réart, subsistent au nord-ouest du village. Un puits à glace, autrefois situé près de l’étang de Bajoles, a laissé son nom à un lieu-dit. La commune, située dans les Pyrénées-Orientales en région Occitanie, a également donné naissance à Henri Noguères, homme politique, journaliste, avocat et historien né en 1916.