Prats-de-Sournia

Prats-de-Sournia est une commune française du département Pyrénées-Orientales, en région Occitanie. Elle compte 76 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Agly Fenouillèdes ».

Bien que son appellation actuelle puisse le suggérer, Prats-de-Sournia n’a jamais dépendu de Sournia à l’origine. Cette localité constitue en effet une entité ancienne, regroupant à l’époque les territoires de Pézilla-de-Conflent et de Trilla. Dès 934, elle est évoquée sous le nom de « Prats en Fenouillet » dans un acte de donation émanant de l’abbaye de Saint-Martin-Lys. L’église Saint-Félix y est mentionnée en 988. Au cours du Moyen Âge, le territoire de Prats intègre la vicomté de Fenouillèdes.

Localisée dans le département des Pyrénées-Orientales, en région Occitanie, la commune se situe à 36 kilomètres à vol d’oiseau de Perpignan, chef-lieu du département, à 14 kilomètres de Prades, sous-préfecture, et à 34 kilomètres de Rivesaltes, chef-lieu de canton depuis 2015. Elle fait partie du canton de la Vallée de l’Agly pour les élections départementales. Les communes voisines incluent Pézilla-de-Conflent, Sournia, Feilluns, Le Vivier, Campoussy, Saint-Martin-de-Fenouillet, Vira et Trilla.

Située au cœur du Fenouillèdes, une dépression s’étendant entre les Corbières et les massifs pyrénéens et couvrant la majeure partie du bassin de l’Agly, Prats-de-Sournia s’inscrit dans un territoire culturellement marqué par l’usage de l’occitan. D’après la carte géologique harmonisée du département, son sous-sol est presque entièrement composé de marnes noires, des sédiments argilo-calcaires noirs déposés dans un bassin marin nommé « bassin de Boucheville » il y a environ cent millions d’années, durant le Crétacé inférieur. Ces roches, métamorphosées à haute température au cours du même ère, présentent une grande dureté. Leur aspect rappelle celui de la lave, bien qu’elles ne proviennent pas d’une origine volcanique. Plusieurs constructions du village, dont une tour à signaux, ont été édifiées avec cette roche sombre et résistante.