Altorf

Altorf est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 447 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région de Molsheim-Mutzig ».

Bien que le nom d’Altorf soit souvent interprété comme Alt-dorf (vieux village), une graphie ancienne encore visible avant la Seconde Guerre mondiale, les formes Altorf, Altorfium ou Atorfium, apparentées à Altum Coenobium, suggèrent plutôt une origine latine liée à altum. Le village est situé sur l’ancienne via romana, ou Bergstrasse, reliant Strasbourg au col du Donon. Des stèles funéraires datant du IIIe siècle attestent d’une présence romaine.

L’histoire d’Altorf se confond rapidement avec celle de son abbaye bénédictine, fondée en 960 par Hugues III d’Eguisheim, surnommé l’Enroué, comte de Nordgau, et son épouse Hewilde. Son père, le comte Eberhard IV, y fut inhumé en 972, renforçant les liens entre la famille et l’abbaye. Cette dernière succédait à une communauté cénobite, l’Altum Coenobium, mentionnée dès 787 et ayant donné son nom au village. En 1049, le pape saint Léon IX, issu de la famille d’Empire Eguisheim-Dabo, se rendit à Altorf pour honorer ses ancêtres et consacra en 1079 un autel dédié à saint Cyriaque, auquel il offrit des reliques, dont un bras ramené de Santa Maria Via Lata à Rome. Le reliquaire, représentant un buste en bois polychrome de style oriental et portant la notitia altorfensis, constitue l’une des pièces majeures de l’abbaye, datée de la seconde moitié du XIIe siècle. Depuis lors, saint Cyriaque, ayant guéri l’épilepsie de la fille de l’empereur Dioclétien au IVe siècle, est le saint patron du village, célébré le 8 août. Altorf fut ainsi un lieu de pèlerinage pour les épileptiques et les personnes victimes d’envoûtements, avec de nombreuses guérisons rapportées dans les archives abbatiales au XIIIe siècle.