La Broque

La Broque est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 2 625 habitants pour une superficie de 23,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de la Bruche ».

Le nom de La Broque trouve son origine dans le germanique vor, signifiant « d’avant », associé à brücke, « pont », ou dans le terme broccos, évoquant une pointe ou un éperon. Ce lieu doit son existence à un prieuré fondé au IXe siècle, dépendant de l’abbaye bénédictine de Senones. Les traces les plus anciennes remontent à 826 avec le lieu-dit Vipucelle, ce qui en fait le plus ancien site de la vallée.

Jusqu’en 1789, La Broque appartenait à la principauté de Salm avant d’être rattachée au département des Vosges de 1793 à 1871. L’industrie textile y prit son essor avec la création, en 1806, des premières filatures mécaniques de coton du département par l’entrepreneur britannique John Heywood. Ces installations furent ensuite reprises par la famille Seillière, dont les membres, Aimé-Benoît et son cousin Benoît-Aimé, puis leur fils Nicolas-Ernest, développèrent l’activité. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le territoire communal abritait le camp de concentration nazi de Schirmeck ou Vorbruck, aujourd’hui disparu et situé rue du Souvenir, à proximité du camp du Struthof. La commune abrite également les ruines du château de Salm, où le trouvère Jacques Bretel rédigea en 1285 la dédicace de son tournoi de Chauvency. Parmi les personnalités nées à La Broque figurent Paul-Émile Deiber, sociétaire de la Comédie-Française, né en 1925, et Gérard Hilpipre, compositeur contemporain, né en 1959. Michel Ferry, résistant et passeur durant la guerre, est également originaire du lieu-dit La Claquette. Géographiquement, La Broque se trouve dans la vallée de la Bruche et forme, avec Schirmeck et Rothau, une agglomération d’environ six mille habitants.