Zellwiller

Zellwiller est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 808 habitants pour une superficie de 8,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Barr ».

Le nom de Zellwiller provient de Zell, lui-même issu du latin *Cella*, désignant une cellule d’ermite ou un petit monastère, tandis que Willer évoque un hameau ou un petit village.

Historiquement, ce territoire fut d’abord une terre salique avant de devenir, avec Soultzbach, l’unique fief lorrain situé en Alsace. Au XIIe siècle, son existence est attestée par une charte de l’évêque de Strasbourg, Burkhard, confirmant les privilèges de l’abbaye de Baumgarten. En 1334, l’empereur Louis de Bavière tenta de placer Zellwiller sous la mouvance impériale en l’inféodant à Jean de Landsberg, seigneur de Niedernai, mais dès 1362, le fief revint à la Lorraine par l’investiture du duc Jean à Werlin de Landsberg. Cette dépendance lorraine perdura jusqu’à la Révolution, les barons de Landsberg conservant le titre de seigneurs du lieu. En 1444, le château de Zellwiller, comme celui de Niedernai, fut pris par les Armagnacs, puis reconstruit avant d’être démantelé par les Suédois deux siècles plus tard.

Acquis en 1830 par Louis Schwebel, ancien consul de France à Tunis, qui y termina sa carrière, le domaine passa ensuite à ses neveux (L. Levrault) avant d’être rasé en 1894. Entre le XVIe et le début du XXe siècle, Zellwiller abritait une communauté juive significative, comptant trente-trois familles en 1784 et seulement dix-sept personnes en 1920, avec une école, une synagogue et un bain rituel. Le village disposait également d’un port sur l’Andlau, utilisé pour le transport de tonneaux de vin vers Strasbourg. Son blason rappelle la présence des seigneurs de Landsberg, qui y pratiquaient la chasse.