Berstheim

Berstheim est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 513 habitants pour une superficie de 3,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Haguenau ».

Berstheim est un village intégré au Grand-Bailliage de Haguenau, également désigné sous le nom de Grand-Bailliage d’Alsace. En 1793, il fut le théâtre d’un affrontement opposant les armées royalistes de Condé et les Autrichiens aux forces révolutionnaires françaises.

L’exploitation pétrolière à Berstheim débute en 1914 avec la découverte des premiers gisements. Relié par un oléoduc souterrain à Pechelbronn, le village devient un site majeur de production, comptant 120 pompes en 1947. De nouveaux gisements, facilement accessibles car peu profonds, sont découverts, dont l’un exploité par un puits de forage de 30 mètres de haut fonctionnant en continu. Berstheim représente alors le plus important champ pétrolifère du réseau de Pechelbronn, lui-même considéré comme la plus vaste zone d’exploitation pétrolière de France.

Un calvaire se dresse à l’entrée du village en venant de Haguenau. Sur son flanc gauche figure l’inscription « Offert par la société des cyclistes chrétiens St Martin ». À droite, on peut lire : « Érigée : 1851. Détruite : 1945. Restaurée : 1949. » Cette croix, surmontant un socle massif et entourée d’une clôture basse, porte un Christ en son centre. Une niche à son pied porte l’inscription « À nos morts », tandis qu’un panneau rectangulaire mentionne : « O Croix Ave. Spes Unica. Mon Jésus, misericordei. (Indulg 300 J) », soit une invocation promettant 300 jours d’indulgence. Un second panneau gravé remercie les survivants de la guerre pour la protection accordée à la commune. Berstheim s’étend en hauteur entre les vallées de la Zorn et de la Moder, à 26 kilomètres au nord de Strasbourg. Drainée par les ruisseaux Saltenbach et Sommerbaechel, elle relève du bassin Rhin-Meuse.