Obernai

Obernai est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 12 587 habitants pour une superficie de 25,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Sainte-Odile ».

Le nom d’Obernai évoque probablement un ancien domaine mérovingien, voire gallo-romain, associé à la vallée de la rivière Ehn. Une nécropole du Néolithique moyen, datée entre 5000 et 4600 avant J.-C., y a été découverte. Vingt-sept individus y reposaient dans des cercueils de bois, reflétant la continuité des groupes de la culture rubanée situés de l’autre côté du Rhin.

L’Alsace, terme ancestral de l’allemand Elsass et du français Alsace, désigne un espace stratégique dans la vallée du Rhin confié par les rois francs mérovingiens aux ducs d’Alsace au VIIe siècle. Le Hohenbourg, l’une de leurs résidences, pourrait être le lieu de naissance de sainte Odile, patronne de l’Alsace, bien que sa mort y soit plus certaine. Après en avoir hérité par legs, elle y aurait fondé un monastère. Obernai, située au pied du Hohenbourg, est mentionnée pour la première fois en 778 dans des textes dépendant des abbayes de Hohenbourg et de Niedermunster. Un vignoble important y est déjà présent au IXe siècle.