Lalaye

Lalaye est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 481 habitants pour une superficie de 8,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Villé ».

Le toponyme Lalaye résulte d’une évolution linguistique mêlant des influences germaniques et romanes. Il dérive probablement du terme Lach, présent en allemand et en dialecte alsacien, associé à Lela, issu du patois local. Au fil des siècles, l’orthographe de ce nom a connu de nombreuses variations selon les scribes. On relève ainsi les formes Lachen en 1281, Lach en 1303, puis en 1561. À partir du XVIIIe siècle, la graphie s’oriente vers une consonance française avec La Ley en 1768, Lallay sur la carte Cassini vers le milieu du même siècle, Lalay en 1758, et enfin Lalaye en 1789. Lors des périodes d’occupation allemande entre 1871-1918 et 1940-1944, le nom fut germanisé.

L’origine exacte du village reste incertaine, mais une première mention écrite apparaît en 1303 dans un inventaire établi par Burkhard von Fricke, notaire au service de la famille des Habsbourg. Ce document, dressé au milieu du XIIIe siècle, recensait les droits et revenus de cette puissante dynastie dans les localités de son domaine, dont celle de Lach. Par la suite, la seigneurie de Lalaye a changé plusieurs fois de mains, passant sous le contrôle de différentes familles nobles. Parmi elles figurent les Rathsamhausen zum Stein, puis les Bollwiller, qui en furent tour à tour les propriétaires.