Bischwiller

Bischwiller est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 12 242 habitants pour une superficie de 17,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Haguenau ».

Le nom de Bischwiller apparaît pour la première fois au Moyen Âge sous les formes *Bischoviswiler* en 1236 et *Bischovswilre*. Une traduction latine médiévale, *Episcopi villa*, reflète cette origine germanique, composée des termes *Bischof* (« évêque ») et *Willer* (« hameau », issu du bas-latin *villare*). Cette appellation renvoie probablement à la métairie fondée par Conrad II de Hunebourg, évêque de Strasbourg de 1190 à 1202. Le nom de Bischweiler fut utilisé officiellement pendant l’annexion de l’Alsace-Lorraine au Deuxième Reich allemand entre 1871 et 1918, puis durant l’occupation nazie entre 1940 et 1944.

L’histoire de Bischwiller remonte à l’an 1017, lorsque l’empereur Henri II du Saint-Empire offrit à l’évêque de Strasbourg, Werner Ier de Habsbourg, un vaste domaine de chasse s’étendant du Ried à la Moder. Environ un siècle plus tard, l’évêque Conrad de Hunebourg fonda vers 1195 une métairie et une chapelle, actuelle Chapelle Saint-Nicolas de Hanhoffen, sur les bords du Rothbächel. Un village se développa progressivement autour de cette exploitation, dont les habitants étaient redevables de la dîme à l’évêque. Mentionné sous le nom de *Bischovesweiler* vers 1236, le hameau fut incendié par les Strasbourgeois en révolte contre l’évêque Walther de Geroldseck dans la nuit du 6 janvier 1263, et resta en ruines près de quarante ans. En 1287, l’évêque Conrad de Lichtenberg engagea le hameau à Walther de Müllenheim, un seigneur laïc.