Westhoffen

Westhoffen est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 720 habitants pour une superficie de 20,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Mossig et du Vignoble ».

Le nom de Westhoffen apparaît pour la première fois en 732, désignant à l’origine « la ferme ouest » (West) d’une villa romaine située à Kircheim, où un palais royal mérovingien est parfois localisé. Une seconde ferme, située le long du Kohbach, appartenait à l’abbaye de Marmoutier et fournissait principalement du vin à ses propriétaires, notamment l’abbaye de Wissembourg. Deux vestiges majeurs subsistent de cette époque : la Rosenbourg, donjon fortifié du XIe siècle transformé en habitation rurale, et des restes de l’église Saint-Erhard du XIIe siècle, dont le chevet roman est intégré au mur d’enceinte.

À partir de 1236, Westhoffen relève du Saint Empire, puis est donnée en gage en 1302 à la famille de Lichtenberg, qui en conserve la seigneurie jusqu’à la Révolution avec les Hanau-Lichtenberg. Le blason communal s’inspire directement de leur sceau, représentant un heaume au cimier en col de cygne. La construction de l’église Saint-Martin, rare exemple d’église-halle gothique, débute en 1250 et est profondément modifiée au XIXe siècle, adoptant un style néo-gothique. En 1332, Westhoffen obtient le statut de ville d’empire et se dote d’une enceinte fortifiée dont les portes ont aujourd’hui disparu. Le passage au protestantisme luthérien en 1545, décidé par les Hanau-Lichtenberg en 1544, marque durablement la communauté. Entre la fin du XVe siècle et 1637, la peste décime une population déjà nombreuse, poussant à un repeuplement par des immigrants suisses.