Illkirch-Graffenstaden

Illkirch-Graffenstaden est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 27 872 habitants pour une superficie de 22,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Eurométropole de Strasbourg ».

Sous l’administration de l’Empire allemand entre 1871 et 1918, la commune portait le nom d’Illkirch-Grafenstaden, avec une orthographe légèrement différente de celle en usage aujourd’hui. Cette appellation allemande reste encore employée dans les échanges linguistiques. La forme abrégée Illkirch s’impose fréquemment, tant pour sa concision que pour faciliter sa prononciation aux locuteurs francophones, dont la maîtrise des sons germaniques peut s’avérer délicate.

L’origine du nom Illkirch remonte à l’époque des Francs, bien que la date exacte de sa fondation échappe aux archives. Plusieurs dénominations successives jalonnent son histoire : Ellofanum en 720, Illechilechen en 826, Illenkirche en 845, Illekiriche en 920, Illachirecha en 1163, Illenkirchen en 1172, avant de se stabiliser sous la forme Illkirch. Ce toponyme évoque la présence d’une église, Kirche en allemand, édifiée au bord de l’Ill. La commune actuelle résulte de la réunion de deux localités médiévales, Illkirch et Graffenstaden, séparées par le cours d’eau. Illkirch s’organise autour de son église, aujourd’hui temple protestant situé place du Temple, tandis que Graffenstaden s’étend plus au sud, sur la rive orientale de l’Ill, reliée par un pont.

Une tradition ancrée chez les pêcheurs d’Illkirch consistait à célébrer la Pentecôte par une procession traversant Strasbourg. Lors de cet événement, les membres de la corporation strasbourgeoise des pêcheurs parcouraient la ville en chantant, sifflant et brandissant des saumons, pour taquiner leurs homologues illkirchois. Ces agissements, jugés inconvenants, leur valurent une mise en garde assortie d’une amende de cinq livres en cas de récidive, révélant peut-être une rivalité persistante entre les communautés de pêcheurs locales et celles des alentours.