Wintzenbach

Wintzenbach est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 532 habitants pour une superficie de 7,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Plaine du Rhin ».

Wintzenbach est évoqué pour la première fois en 1084 dans un document où le pape Clément III autorise l’abbaye bénédictine de Seltz à percevoir sur place la dîme destinée aux pèlerins et aux nécessiteux. Le village se développa sous l’autorité d’Adélaïde, puis fut entièrement détruit par les Suédois en 1633. En 1719, il ne subsistait plus que 66 familles. À cette époque, Wintzenbach appartenait aux Fleckenstein avant de passer sous la tutelle des Rohan-Soubise. En 1793, l’installation de la guillotine en Alsace pousse environ 90 habitants à fuir vers l’Allemagne.

Après les guerres napoléoniennes, la vie reprend son cours jusqu’en 1870. La défaite française lors de la guerre franco-allemande de 1870 entraîne l’annexion de l’Alsace et d’une partie de la Lorraine. Sous administration allemande, la commune connaît une période de calme jusqu’à la Première Guerre mondiale, marquée par de lourdes pertes parmi les jeunes soldats envoyés sur le front russe. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les habitants sont évacués vers la Haute-Vienne, à Saint-Bonnet-de-Bellac, où la plupart sont logés au château de Bagnac, aujourd’hui en ruines. Vingt-trois jeunes du village périssent durant ce conflit.

Le 19 octobre 1944, un Lancaster III Serial ND755 Code TL-J décolle de sa base anglaise de Graveley à 17 h 56 pour une mission d’éclaireur visant à marquer l’objectif de Stuttgart. Entre 21 h et 22 h, l’avion est intercepté par un chasseur de nuit allemand. Le bombardier largue ses bombes au-dessus de Wintzenbach, causant d’importants dégâts, dont la destruction d’une ferme et de plusieurs granges. L’appareil s’écrase au nord-ouest du village, entraînant la mort de son équipage composé de huit hommes.