Rothau

Rothau est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 471 habitants pour une superficie de 3,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de la Bruche ».

Rothau est mentionnée pour la première fois en 1398 sous la forme Roto. La localité fait partie de l’ancienne seigneurie du Ban de la Roche, dont elle devient la capitale administrative au XVIe siècle, après la destruction du château médiéval en 1469 à Bellefosse. Elle abrite alors le siège des paroisses de cette seigneurie. La demeure seigneuriale du XVIe siècle, édifiée par la famille de Rathsamhausen puis passée à celle de Dietrich, propriétaire du comté du Ban de la Roche, est souvent désignée sous le nom de « château ».

L’église catholique, construite en 1870, et le temple luthérien néo-Renaissance, érigé en 1863 par l’architecte Louis-Michel Boltz, illustrent la diversité religieuse de la commune. Plusieurs personnalités y sont nées, comme Nicolas Wolff (1761-1846), maire et directeur des forges du Framont, qui participa à la bataille de Rothau sous Napoléon. Théodore Boeckel (1802), médecin et fils d’un pasteur, ainsi que Paul Lederlin (1868-1949), industriel du textile et homme politique, y voient également le jour. Victor Beyer, historien de l’art et conservateur de musées, y passe son enfance avant d’être inhumé au cimetière local. Située dans la vallée de la Bruche, Rothau forme avec La Broque, Schirmeck et leurs annexes une agglomération de plus de cinq mille habitants. Elle occupe le centre géographique de la communauté de communes de la haute vallée de la Bruche et est la seule ancienne annexe du Ban de la Roche à compter aujourd’hui plus de mille habitants. Parmi les vingt-trois communes issues des anciens cantons de Saales et de Schirmeck, elle se classe quatrième en nombre d’habitants, derrière La Broque, Schirmeck et Wisches.