Orschwiller

Orschwiller est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 635 habitants pour une superficie de 6,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Sélestat ».

Le nom de la commune apparaît pour la première fois sous la forme Audaldovillare en 768, puis sous les appellations Orschveiler en 1793 et Orschwiler.

Ce toponyme médiéval est composé de l’élément -willer, issu du latin villare signifiant « ferme » ou du vieux haut allemand wilari, ayant donné en allemand moderne Weiler (« hameau »), précédé d’un nom de personne germanique. Albert Dauzat propose l’anthroponyme Audald, ce qui confère à ce lieu le sens de « ferme d’Audald ».

La première mention écrite d’Orschwiller remonte à 768 sous le nom d’Andaldovillare, probablement lié à Saint-Hippolyte comme l’atteste une charte de Pépin le Bref. Le testament de l’abbé Fulrad, rédigé en 777, révèle que le comte Widon, membre de la dynastie franque des Widonides et futur marquis de Bretagne, céda au prieuré de Lièpvre des domaines en Alsace et dans le Saulnois. Parmi ces terres figuraient Guémar, Orschwiller, Ribeauvillé et d’autres localités proches de Colmar. Ces biens furent attribués à Fulrad, abbé de Saint-Denis, de Lièpvre et de Saint-Hippolyte, le 23 septembre 764. Le 26 février 754, le pape Étienne II autorisa Fulrad à ériger des monastères sur ses propres terres, conduisant à la fondation d’un monastère à Saint-Hippolyte vers 760 et d’un autre à Lièpvre dix ans plus tard. Affaibli par la maladie, Fulrad, craignant une usurpation après sa mort, remit ces terres à Pépin le Bref. Le 23 septembre 768, la veille de son décès, Pépin le Bref restitua à Fulrad les domaines alsaciens précédemment offerts par Widon, plaçant ainsi ces terres sous la protection de l’abbaye de Saint-Denis à travers les prieurés de Lièpvre et de Saint-Hippolyte fondés par Fulrad.