Epfig

Epfig est une commune française du département Bas-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 2 263 habitants pour une superficie de 22,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Barr ».

Les traces les plus anciennes d’occupation humaine à Epfig remontent au moins au VIIIe siècle, comme en témoignent les mentions médiévales Chepheka en 763, Ephico en 1125, Epfeche en 1133 ou encore Epfiche en 1162. L’évolution du nom s’explique par une germanisation progressive, où le groupe celtique *Epiākon ou gallo-roman *EPIACU a subi des transformations phonétiques caractéristiques du vieux haut allemand, notamment la mutation de [p] en [pf], donnant naissance à des formes comme Ephi- puis Epfi-. Ce toponyme pourrait s’analyser comme la combinaison d’un élément celtique désignant le cheval, epos, fréquemment utilisé dans les noms gaulois (Eppius, Epponus, Epillus), et d’un suffixe locatif celtique -ākon ou -acos, latinisé en -(i)acum, indiquant soit un lieu dédié aux chevaux, soit la propriété d’un individu nommé Eppius. Les spécialistes Dauzat et Nègre divergent sur l’origine latine ou romane de ce nom de personne.

L’histoire d’Epfig s’inscrit dans un contexte de peuplement celte et germanique, suivi d’une occupation romaine où la cité portait le nom d’Epiacum, parfois altéré en Apica. Les légions romaines y auraient introduit la culture de la vigne dès leur installation. Avec l’arrivée des Alamans, la population locale gallo-romaine adopta progressivement un dialecte alémanique, remplaçant le bas latin. Entre le XIIe et le XVIIe siècle, les textes évoquent un cimetière fortifié, également désigné sous le terme de « château », illustrant l’importance stratégique du site à cette époque.