Gunsbach

Gunsbach est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 856 habitants pour une superficie de 6,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Munster ».

Les premières traces écrites de Gunsbach remontent à 1285, année où la localité fut engagée au profit de Conrad Werner de Hattstatt. En 1434, elle devient la propriété de la famille Ribeaupierre, qui la conserve jusqu’à la Révolution française en 1789. L’appellation du village a connu de multiples variations au fil des siècles : Heinricus de Gunnisbach et Cunradus et Walterus de Gunnisbach…in Banno Gunnensbach au XIIIe siècle, Gonnisbach ou Gunnespach en 1339, Gunspach de 1434 à 1536, Ginsbach en 1575, Guinspach en 1779, puis à nouveau Gunspach entre 1812 et 1857. Depuis 1868, le nom actuel s’impose définitivement. Le suffixe « Bach » renvoie à un ruisseau, tandis que le préfixe « Guns » pourrait évoquer le nom germanique Guno, associé au genêt.

Gunsbach doit sa renommée internationale à Albert Schweitzer, lauréat du prix Nobel de la paix, qui y a vécu de longues années. Jean-Paul Sartre évoque également ce village dans son ouvrage « Les mots », mentionnant un séjour qu’il y aurait effectué. La commune abrite une église simultanée, l’une des cinquante présentes en Alsace, dotée d’une cloche datant de 1414 et d’un orgue de 1828. Entre 1951 et 1952, Albert Schweitzer y enregistre plusieurs œuvres pour orgue de Jean-Sébastien Bach, dont Gelobet seist du, Jesu Christ (BMV 604), Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ (BMV 639) et Alle Menschen müssen sterben (BMV 643). Le presbytère protestant, aujourd’hui habitation privée, fut notamment occupé par la famille Schweitzer à la fin du XIXe siècle. Épargné lors des deux conflits mondiaux, le village conserve de nombreuses maisons anciennes, certaines datant du XVIe siècle, comme celle construite en 1552 située en face de l’ancien presbytère.