Soultzeren

Soultzeren est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 183 habitants pour une superficie de 18,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Munster ».

La première trace écrite de Soultzeren remonte vers l’an 900, sous la forme *Saltzeren*, un toponyme évoquant des sources d’eau salée. Les archives médiévales mentionnent ensuite les variantes *Sulczrein* et *Sulcerrhein* au XIIIe siècle.

L’histoire du village s’inscrit dans celle de la région dès le XIIIe siècle. En 1463, l’abbé de Munster, Jean Rodolphe de Laubgass, autorisa l’édification d’une chapelle en bois dédiée à saint Benoît. Transformée en lieu de culte protestant en 1782, elle devint un symbole de la communauté réformée, présente depuis le XVIe siècle. Pendant la Première Guerre mondiale, Soultzeren fut occupé par les troupes françaises en 1915, entraînant l’évacuation de la majorité de ses habitants vers Plombières-les-Bains et Le Val-d’Ajol. Exposé sur la ligne de front, le village subit des bombardements dévastateurs, réduisant 231 des 243 habitations à l’état de ruines ou de dommages irréparables. L’économie locale, notamment les marcairies, les scieries et une filature, fut profondément affectée. La reconstruction, menée entre 1920 et 1926, s’accompagna d’un déclin démographique marqué : la population passa de plus de 1 300 habitants en 1914 à 930 en 1921.

Parmi les rares éléments subsistant du patrimoine, la tour-porche de l’église, construite en 1870 par l’architecte Victor Heilmann, et le mur nord de la nef, reconstruits entre 1921 et 1923 sous la direction de Chrétien Schoffit, témoignent de cette période. L’édifice présente une particularité architecturale avec un avant-corps oriental abritant une tribune pour l’orgue de Frédéric Haerpfer et des vitraux signés Joseph Ehrismann, illustrant l’exode des habitants en 1915.