Altenach

Altenach est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 372 habitants pour une superficie de 6,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Alsace Largue ».

Le nom d’Altenach apparaît sous la forme *Altnach* en 1397, probablement dérivé d’un *Altanacum*, nom de domaine gallo-romain en *-acum*, associé au nom de personne gallo-romain *Altanus* ou à un équivalent germanique basé sur le thème *ald* (vieux).

La première mention historique du village remonte à 1302, lorsqu’il appartenait aux comtes de Ferrette. Deux nobles locaux, Wernher et Jean, sont cités en 1343 et 1345 comme vassaux du comte. Leurs descendants gouvernèrent Altenach jusqu’à l’extinction de la lignée avec Richard en 1520, date à laquelle le domaine passa aux nobles de Brinighoffen. En 1601, Richard Kloetzlin, originaire de Hindlingen, racheta le château et adopta le nom de Kloetzlin d’Altenach. Sa famille s’allia en 1660 aux Kempf d’Angreth.

L’église primitive, dotée d’une nef et d’une tourelle en charpente maçonnée abritant le clocher, fut frappée par la foudre le 21 juillet 1821, causant d’importants dégâts et la mort d’un jeune garçon sonnant le tocsin. Deux autels et une chaire, réalisée par Joseph Antoine Feuerstein d’Arlesheim, furent installés en 1823 et 1824. Le clocher, fissuré sur toute sa hauteur, fut reconstruit en 1850 pour 22 000 francs. Le maître-autel, œuvre de Meigret, sculpteur à Belfort, date de 1868, tandis que le chœur abrite un chemin de croix en bois signé Johann Jakob Buffler. Le 24 novembre 1944, un camion allemand chargé de mines explosa sous les tirs français, tuant deux personnes dont le père Runner et endommageant gravement l’église, ainsi que ses vitraux.