Katzenthal

Katzenthal est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 506 habitants pour une superficie de 3,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Kaysersberg ».

Le nom de Katzenthal dérive d’une altération du mot *kas*, désignant un passage resserré ou un pertuis. Des découvertes néolithiques réalisées en 1899 sur la colline du Dorfbourg, à quelques centaines de mètres au sud-est du village, ont révélé trois tombes préhistoriques contenant des squelettes et des fragments de vases, attestant une occupation dès 2000 à 1700 av. J.-C.

Le château du Wineck, également appelé Weineck ou Windeck, date de la fin du XIIe siècle et a donné naissance à la localité actuelle. La première mention du village, sous le nom de Chacindale, apparaît dans une charte de 1185 du pape Lucius III. Cette désignation pourrait provenir du nom de son premier habitant, Chazzo, propriétaire du vallon. Les mentions ultérieures du village, sous les formes Kancendale en 1212, Kazzindal en 1233, Cazzendale en 1240, Kazendal en 1286, Katzental en 1328 et Katzentall en 1659, reflètent des évolutions linguistiques où l’étymologie populaire a joué un rôle, comme en témoigne l’interprétation de Katzenthal comme « Val-aux-Chats ». Le territoire de Katzenthal, initialement属于Eguisheim, fut rattaché à Ingersheim jusqu’à la Révolution française. Plusieurs établissements religieux, dont l’abbaye de Pairis, le couvent de Marbach et le couvent Saint-Jean de Colmar, ont acquis des biens sur ce territoire par voie de donation.