Rimbachzell

Rimbachzell est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 188 habitants pour une superficie de 1,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Région de Guebwiller ».

Le nom de Rimbachzell trouve son origine dans une combinaison linguistique mêlant l’allemand et le latin. Rinde, désignant le bétail, et bach, évoquant un cours d’eau, composent la première partie, tandis que cella, signifiant ermitage, achève la dénomination.

L’occupation humaine du site remonte vraisemblablement au haut Moyen Âge. Dès le IXe siècle, un ermitage aurait été établi sur ces terres, dépendant ultérieurement de l’abbaye d’Ebersmunster, ce qui expliquerait l’appellation Zell, désignant une cellule monastique. Au sud-est du village, sur une colline nommée Schlossbuckel, des vestiges d’une structure fortifiée subsistent. Bien que non mentionnés dans les textes, ces ruines, composées d’un mur rectangulaire en pierres sèches et d’un promontoire central interprété comme les restes d’un donjon, témoignent d’un château érigé entre les Xe et XIe siècles.

En 1915, des bombardements français causent la mort de dix-huit habitants, contraignant la population à se réfugier d’abord à Guebwiller, puis dans le Wurtemberg en janvier 1916. Le village est reconstruit après le conflit. Sous l’Ancien Régime, Rimbach-Zell appartenait au bailliage de Soultz, où la commanderie hospitalière détenait la moitié de la dîme et un étang servant de réserve d’eau en cas d’incendie. Les habitants vivaient alors principalement de polyculture, d’élevage et de l’exploitation forestière. À partir de 1910, une partie de la population travaillait dans une usine textile installée le long du ruisseau Rimbach.

L’ancienne commanderie des Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem est aujourd’hui connue sous le nom de La Nef des Jouets à Soultz-Haut-Rhin. L’église primitive, attestée depuis 1302, comportait une tour occidentale probablement plus ancienne. Restaurée au XVIIIe siècle, elle fut jugée trop exiguë et remplacée par un édifice plus vaste, conçu par l’architecte Laubser, dans un style néo-classique caractéristique du milieu du XIXe siècle.