Michelbach-le-Bas

Michelbach-le-Bas est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 722 habitants pour une superficie de 5,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Saint-Louis Agglomération ».

Le toponyme Michelbach-le-Bas, signifiant « le grand ruisseau », fait référence à l’Altenbach qui traverse le village. Le terme « michel » dérive de « mechlen », désignant « grand », tandis que « bach » signifie « ruisseau ». Le village a porté divers noms selon les époques et les langues officielles, tels Niedermichelbach, Bas Michelbach ou Nidermichelbach, attestés dans les archives.

Les armoiries de la commune reprennent un lion issu d’une borne du XVIIe siècle située à la limite du ban communal. Le champ rouge et la clef d’argent évoquent les armes des comtes de Montjoie-Hirsingue, derniers seigneurs décimateurs du lieu au XVIIIe siècle. Il est probable que Michelbach-le-Bas ait été une dépendance de Michelbach-le-Haut et de son couvent Saint-Appolinaire, l’ensemble relevant de la seigneurie de Landser.

Les couvents de Bâle, Lucelle et Blotzheim y détenaient également des biens. Au cours des XIXe et XXe siècles, la commune connut un essor marqué par la construction de plusieurs infrastructures. L’église Saint-Théodore fut édifiée entre 1800 et 1805, tandis qu’un premier cadastre fut établi en 1811, puis refait en 1975. En 1830, Michelbach-le-Bas devint une paroisse autonome, après avoir été longtemps rattachée à Ranspach-le-Bas.

La ligne de chemin de fer reliant Saint-Louis à Waldighoffen, ouverte en 1912, traversait le village et desservait également Ranspach-le-Bas grâce à une gare construite sur la crête. Le premier train circula en 1914. L’éclairage électrique fut installé en 1929. Cependant, la ligne fut fermée en 1952, moins de quarante ans après sa mise en service.