Rustenhart

Rustenhart est une commune française du département Haut-Rhin, en région Grand Est. Elle compte 1 001 habitants pour une superficie de 12,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Alsace Rhin Brisach ».

Le territoire actuel de Rustenhart abritait jadis un village médiéval nommé Rueschheim. Les premières mentions écrites de cette localité remontent à l’an 1040 sous l’appellation Ruochesheim, puis Ruochsheim en 1303. Au fil des siècles, le nom évolue pour devenir Rueschenhart ou Ruestenhart en 1692. L’étymologie de Rusten semble liée à celle du village primitif, tandis que le terme hart évoque la forêt de la Hardt, une étendue boisée bordant le Rhin où s’est développé l’établissement.

La première trace écrite de Rueschheim apparaît en 1040, lorsque deux habitants cèdent leurs biens au couvent Saint-Pierre de Strasbourg. Le village est ensuite évoqué en 1250 et 1303, avant de disparaître des archives en 1341 sous les formes Rueschenhart ou Ruestenhart. Comme d’autres petits villages alsaciens, il est probablement rayé de la carte au XVe siècle, victime d’une crise économique poussant les populations rurales à migrer vers les villes. Au début des années 1690, les terres de Rueschheim appartiennent aux seigneurs de Ribeaupierre, qui autorisent Victor Zolliger, originaire de Suisse, à les défricher et à y fonder un nouveau village. Une charte datée de février 1692 officialise la création de trente métairies, chacune destinée à une famille recrutée dans le Sundgau. Les nouveaux arrivants, arrivés en mars, prêtent serment en août. Rustenhart reste un temps sous la dépendance de Hirtzfelden, notamment pour les affaires religieuses, une église n’étant dédiée à la commune que bien plus tard. Contrairement à une croyance répandue, les colons ne proviennent pas tous de Suisse, mais majoritairement des cités alsaciennes voisines, comme en témoigne un acte notarié listant leurs noms, métiers et origines.