Villeurbanne

Villeurbanne est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 163 684 habitants pour une superficie de 14,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole de Lyon ».

Le nom de Villeurbanne dérive du latin villa urbana, désignant une grande exploitation agricole romaine située aux abords de l’actuel bureau de poste de la place Jules-Grandclément. Le quartier des Charpennes tire son appellation du francoprovençal charpenna, signifiant « bois de charmes », lui-même issu du latin carpinum, car cette zone était jadis densément peuplée de charmes. Une interprétation fantaisiste associe ce nom à l’état des rues, évoquant des difficultés pour les chars, mais cette hypothèse n’est pas étayée.

Le quartier du Tonkin doit son nom à la rue éponyme, attribuée en 1884 pour commémorer la seconde expédition du Tonkin, la dénomination étant attestée dès janvier 1885. Contrairement à une croyance répandue, ce nom n’a aucun lien avec l’Exposition internationale et coloniale de Lyon de 1894. Quant au quartier de la Poudrette, il tire son nom de la production locale d’un engrais issu du séchage à l’air libre de matières fécales.

Les vestiges archéologiques découverts sur le territoire de Villeurbanne sont recensés dans la carte archéologique du département du Rhône publiée en 2006, sans pour autant être associés à des constructions précises. En 1852, une patère en bronze estampillée Draccius f est trouvée à une localisation imprécise. En 1936, près du boulevard Laurent-Bonnevay, un trésor de 45 pièces en or, datées du milieu du Ier au début du IIe siècle, est mis au jour avant d’être dispersé. Aux Charpennes, des mosaïques romaines, une paire de boucles d’oreilles en or et des monnaies du IIIe siècle ont également été signalées, et sont aujourd’hui conservées au musée gallo-romain de Fourvière.