Écully

Écully est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 17 944 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole de Lyon ».

L’étymologie d’Écully remonte à une forêt primitive de chênes, désignée en latin par le terme Aesculus. Au fil du temps, ce nom a subi plusieurs transformations : Esculiacus, Excolliacus, Escullieu, Escully, pour aboutir finalement à Ecuilly.

À l’origine, le territoire d’Écully était recouvert d’une vaste forêt, servant de lieu de passage pour les populations préhistoriques, même si aucune installation durable n’y est attestée. Les fouilles archéologiques ont révélé des traces de cette occupation : lors du creusement d’une tranchée en 1860 pour l’ouverture du chemin des Tilleuls, un silo contenant des cendres et des ossements humains calcinés a été mis au jour, accompagné de haches en pierre polie, de débris de poterie et d’une pierre creusée en forme de bassin ou de mortier. D’autres artefacts, comme des silex taillés, ont été découverts dans le bois de Serres.

L’importance stratégique de Lugdunum, future capitale des Gaules, a conduit à la construction de grandes voies romaines rayonnant à travers la Gaule. Deux d’entre elles traversent Écully : l’une menant à Roanne, l’autre passant par Vaise avant de se diriger vers Mâcon, toutes deux attribuées à Marcus Vipsanius Agrippa sous le nom de Via Agrippa (Saintes-Lyon).

La colonie romaine nécessitait également un approvisionnement massif en eau. Plusieurs aqueducs traversaient Écully pour acheminer cette ressource depuis le Mont d’Or et la Brevenne. Le premier, prenant sa source aux Gambins, aboutissait au hameau de la Sauvegarde, au lieu-dit Tartre, avant de poursuivre son parcours par un conduit. L’aqueduc de Brévenne pénétrait sur le territoire d’Écully au niveau du chemin des Grandes Terres. Au lieu-dit le Rafour débutait probablement un siphon, composé d’un pont à deux niveaux d’arches superposées, d’une longueur d’environ deux cents mètres, d’une largeur de huit mètres quinze et d’une hauteur de vingt-deux mètres au-dessus du ruisseau de Grange-Blanche. Ce dispositif aboutissait au rampant et réservoir de fuite des Massues, situé à Tassin-la-Demi-Lune.