Vénissieux

Vénissieux est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 65 502 habitants pour une superficie de 15,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole de Lyon ».

Le nom de Vénissieux plonge ses racines dans l’Antiquité gallo-romaine. Une tradition attribue son origine à un légionnaire romain nommé Véniciès, propriétaire d’une vaste exploitation agricole appelée Viniciacum, soit « la villa de Véniciès ». Au fil des siècles, le toponyme évolue : Venicus au VIIe siècle, Venici au XIIe siècle, puis Venecieu jusqu’au début du XVIIIe siècle. Les formes modernes apparaissent ensuite : Vénissie, gravé sur la cloche de l’église Saint-Germain en 1550, puis Venißieu sur la carte de Cassini, où le « ß » allemand, équivalent à un double « s », marque l’évolution linguistique. Le « x » final, caractéristique des toponymes francoprovençaux, ne se prononce pas, comme dans d’autres communes voisines telles que Vaulx-en-Velin ou Rillieux-la-Pape.

Une autre hypothèse, plus pittoresque, lie le nom de la cité à ses vignobles réputés dès l’Antiquité, évoquant une filiation entre vinum, vineae, Véniciès, Viniciacum et Vénissieux. Les coteaux des Minguettes et des Grandes Terres abritaient effectivement de nombreuses parcelles viticoles, illustrées sur la carte de Cassini. Au XVIIIe siècle, on recensait jusqu’à 277 parcelles de vignes sur le territoire communal. Malgré l’importance historique de la vigne à Vénissieux, l’étymologie de la ville ne découle pas directement de sa production viticole.