La Mulatière

La Mulatière est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 6 534 habitants pour une superficie de 1,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole de Lyon ».

Le territoire de La Mulatière conserve des traces d’une occupation remontant à l’Antiquité, marquée par le passage d’une voie romaine reliant Lugdunum à Arelate. Cette route, dont le tracé correspond aujourd’hui au chemin des Fontanières, traversait un quartier résidentiel romain. Le nom actuel de la commune proviendrait de Clément Mulat, consul lyonnais ayant exercé ses fonctions entre 1479 et 1480, puis en 1483, dont le domaine s’étendait entre le chemin des Fontanières et le quai Jean-Jacques Rousseau. Jusqu’au XIXe siècle, ce secteur abritait des résidences appartenant à la bourgeoisie de Lyon, tandis que les coteaux étaient couverts de vignes.

La terre de La Mulatière, dépourvue de titre de fief, fut acquise par François de Musino en 1585, puis transmise par alliance à Claude-François Fournier au début du XVIIe siècle. Jacques Fontanier en devint ensuite propriétaire avant de la céder aux Jésuites du Petit-Collège en 1692. Au XVIIIe siècle, l’appellation Mulatière apparaît dans des expressions comme les Saulées de la Mulatière ou le Port de la Mulatière, possessions jésuites. La commune doit notamment sa notoriété à Jean-Jacques Rousseau, qui y passa une nuit en 1732 sur les berges de la Saône, aujourd’hui dénommées quai Jean-Jacques Rousseau en son hommage. La carte de Cassini, à la fin du XVIIIe siècle, mentionne plusieurs éléments caractéristiques du paysage local : des moulins à eau à la Quarantaine, une maison à Fontanières, le Port de la Mulatière sur les rives du Rhône, ainsi qu’une habitation aux Chassagnes, près de l’Yzeron.