Chazay-d’Azergues

Chazay-d’Azergues est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 4 410 habitants pour une superficie de 6,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Beaujolais Pierres Dorées ».

Le fief de Chazay-d’Azergues relève de l’abbaye d’Ainay dès le Xe siècle. Entre les XIIe et XIIIe siècles, la localité est protégée par trois enceintes fortifiées, dont subsiste aujourd’hui une tour tronquée, vestige d’une muraille comptant quatre portes et quatre tours. Cette dernière est détruite sur ordre du cardinal de Richelieu. Jusqu’à la Révolution, Chazay dépend de l’abbaye d’Ainay, dont l’abbé est le seigneur ecclésiastique. Un château, dont il ne reste que quelques vestiges, y est construit par les moines.

En 2010, la commune installe trente-sept caméras de surveillance, un record national avec environ une caméra pour cent habitants, en réponse aux dégradations subies en 2009, estimées à trente mille euros. La porte du Baboin, anciennement appelée porte des Balmes, commémore une légende locale : en 1364, un acrobate déguisé en ours aurait sauvé la femme et la fille du Sire de Châtillon lors de l’incendie de leur maison. Anobli pour cet acte, il épouse la fille du seigneur. En 1839, le conseil municipal remplace sa statue par une représentation en fonte rappelant un centurion. L’église Saint-Pierre, construite en 930 par les moines d’Ainay, se trouvait à l’intérieur de l’enceinte du château, aux côtés d’un prieuré bâti entre les Xe et XIe siècles. Une citadelle, détruite au XIIe siècle, complétait cet ensemble. Mesurant vingt-neuf mètres sur quatorze, l’église possédait une nef divisée en trois travées et deux tours. Elle est utilisée pour le culte jusqu’en 1685, puis divisée en deux lots séparés par un mur pendant la Révolution. En 1816, le chœur et la tour nord, qui abritait la cloche d’alarme, sont détruits. En 1825, elle est rachetée par un particulier qui la modifie profondément. Une vierge en fonte, copie de celle de Joseph-Hugues Fabisch présente sur la chapelle Saint-Thomas de Lyon, y est installée en 1871.