Ampuis

Ampuis est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 769 habitants pour une superficie de 15,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vienne Condrieu ».

Le nom d’Ampuis, comme celui d’Ampus, apparaît dès le Xe siècle sous la forme Impuris, attestée entre 990 et 997. Ce terme trouve son origine dans le latin *emporium*, lui-même issu du grec *emporion*, désignant des comptoirs commerciaux établis en territoire hostile.

L’histoire du village s’inscrit dans le prolongement de cette vocation marchande. Le Rhône, malgré son débit tumultueux, a servi d’axe de communication privilégié pour les échanges méditerranéens en direction de Lyon, en passant par Arles et Vienne, et plus en amont, vers les cités alpines de Suisse occidentale. Les bateliers antiques, maîtrisant l’art du halage, facilitaient le transport de marchandises et de produits de luxe dans les deux sens, faisant de Vienne puis de Lugdunum des carrefours commerciaux majeurs en Gaule orientale. Un comptoir aurait ainsi été fondé à cet emplacement bien avant l’arrivée des Romains. Certains spécialistes évoquent également une possible filiation avec le mot grec *ampelos*, signifiant « vigne », en lien avec la renommée viticole de la région dès l’Antiquité. Les auteurs latins, dont Pline, évoquaient déjà il y a deux millénaires un vin réputé sous l’appellation de « vin viennois ».

Aujourd’hui, près de deux cents hectares de vignes s’étendent sur des terrasses soutenues par des murs de soutènement, les « chayets », renforcés par des « cheys ». Parfois, de grandes inscriptions murales rappellent les noms de négociants-éleveurs influents du vignoble. L’appellation côte-rôtie se répartit entre deux zones distinctes, séparées par un ruisseau et nommées la « Côte Blonde » et la « Côte Brune ». Selon la tradition locale, ces dénominations remontent à l’époque du seigneur de Maugiron, qui aurait partagé son domaine entre ses deux filles, l’une aux cheveux blonds et l’autre bruns. C’est également sous son règne que le château d’Ampuis fut le théâtre d’un événement gastronomique marquant.