Saint-Priest

Saint-Priest est une commune française du département Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 49 229 habitants pour une superficie de 29,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole de Lyon ».

Le territoire de la commune actuelle de Saint-Priest portait autrefois le nom de Puits-Vieux, un toponyme médiéval apparu vers l’an mil. Cette appellation, qui désignait à l’origine un lieu précis, a été conservée dans le nom d’une rue reliant les quartiers du Village et de Marendiers, rue du Puits-Vieux. Au XIIe siècle, le village adopte le nom de Saint-Priest, en hommage à Sancto Prejecto, saint patron de la commune, curé d’Issoire puis évêque de Clermont, martyr du VIIe siècle originaire d’Auvergne. D’autres formes toponymiques ont été relevées, comme San Prix, attestée sur la carte du Dauphiné de 1634 établie par Jean de Beins.

Au moment de la Révolution française, la commune, comme de nombreuses autres, change provisoirement de nom et porte successivement ceux de Beau-Priest et de Zélé-Patriote. Ses habitants sont désignés par le gentilé San-Priods et San-Priodes, issu du francoprovençal et utilisé localement depuis des siècles. Une forme alternative, San-Priots et San-Priotes, s’est répandue à partir de la seconde moitié du XXe siècle, bien que moins fidèle à l’usage traditionnel. Depuis 2014, le maire Gilles Gascon a contribué à la réhabilitation du gentilé original San-Priod, qui retrouve progressivement sa place dans la désignation des habitants.

Les origines de l’occupation humaine à Saint-Priest remontent à une période très ancienne. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des milliers d’objets, principalement des céramiques, témoignant d’une présence dès le Néolithique moyen (entre 4500 et 3500 av. J.-C.). Parmi les découvertes les plus remarquables figure un fragment de vase d’origine cardiale, vestige le plus septentrional de cette culture méditerranéenne autour de Lyon, daté entre 5000 et 4700 av. J.-C.