Échenoz-la-Méline

Échenoz-la-Méline est une commune française du département Haute-Saône, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 3 158 habitants pour une superficie de 8,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Vesoul ».

Des traces d’occupation humaine remontant à la préhistoire sont attestées à Échenoz-la-Méline, notamment par la présence de la grotte de la Baume où Georges Cuvier a identifié des ossements et des outils attribuables à l’homme de Néandertal. L’activité humaine se poursuit sans interruption à travers les époques, comme en témoignent les monnaies romaines et les vestiges mérovingiens découverts sur place, certains étant conservés au secrétariat de la mairie. Une nécropole mérovingienne, datée de l’an 600 et comptant environ cent sépultures, a été mise au jour en 2008 lors de fouilles archéologiques.

La première mention écrite du village, sous le nom d’Escheno-la-Melinam, remonte à 1174. L’église de Pont, aujourd’hui intégrée à Échenoz-la-Méline, était autrefois un lieu de pèlerinage régional durant le Moyen Âge, avant d’être détruite à l’époque moderne. En 1906, la fontaine conçue par l’architecte Le Beuffe est transformée en lavoir couvert grâce à un don du Docteur Guillaume, bienfaiteur de la commune. Après consultation des habitants, la structure retrouve son aspect initial afin de redonner de la visibilité au centre-ville. Historiquement, l’économie locale reposait principalement sur l’agriculture, la culture de la vigne et l’activité de treize moulins répartis le long de la Méline, dont le cours a été aménagé. Des fouilles menées sur la colline de Cita, à l’est de la commune, ont révélé un éperon barré datant de l’âge du fer, confirmant une occupation ancienne de la vallée. Aujourd’hui, Échenoz-la-Méline constitue une banlieue résidentielle de Vesoul, avec une présence industrielle réduite.