Gouhenans

Gouhenans est une commune française du département Haute-Saône, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 357 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Villersexel ».

Les premières mentions de Gouhenans remontent à 1186, dans des documents conservés à l’abbaye de Bitaine. Une maison forte, érigée en 1472, précéda l’actuel château, dont les parties les plus anciennes datent du XVe siècle. Aujourd’hui incomplet, l’édifice conserve une tourelle, une porte d’entrée et des caves voûtées.

D’après Louis Gollut, le château existait déjà au XIVe siècle et constituait une solide maison forte du comté de Bourgogne. Plusieurs constructions anciennes subsistent, ainsi que des éléments rares dans l’église Saint-Étienne, datant du XVIIe siècle.

L’exploitation d’un gisement de houille, identifié dans les années 1770, s’étendait sous les communes de Gouhenans, Athesans et Villafans. Son exploitation permit de découvrir du sel, dont l’évaporation à partir du charbon local réduisit les coûts de production. Une usine chimique et une verrerie vinrent compléter ce complexe industriel, marquant une période de prospérité pour la localité. En 1927, l’activité chimique fut reprise par le groupe Kuhlmann avant sa fermeture en 1955.

En 1847, l’exploitation du sel donna lieu à un scandale politique impliquant des personnalités de la monarchie de Juillet, dont le général Despans-Cubières et Jean-Baptiste Teste, pair de France et ministre d’État. Des vestiges de ces industries, tels qu’entrées de mines, terrils, voies ferrées, ruines ou cité ouvrière, subsistent au début du XXIe siècle. Le sentier de randonnée « La Voie du Sel et du Charbon », inauguré en 2009, valorise ce patrimoine industriel.