Molay

Molay est une commune française du département Haute-Saône, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 66 habitants pour une superficie de 7,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Hauts du Val de Saône ».

Des traces d’occupation humaine remontant au Paléolithique et au Néolithique ont été identifiées sur le territoire de Molay. Des outils en silex taillés, ainsi que quelques haches en pierre polie, ont été découverts dans les champs lors des labours, principalement sur des sites où l’érosion favorise leur apparition. Par ailleurs, le camp préhistorique de Bourguignon-lès-Morey, occupé entre -4200 et -400, s’étend jusqu’à la limite communale de Molay. Ce site, l’un des plus vastes de l’est de la France, couvre plusieurs périodes, du Néolithique moyen à l’âge du fer. À proximité, les grottes situées près des pertes de la Rigotte abritaient des groupes humains vers -16 000 ans, durant le Magdalénien, à la fin de la dernière période glaciaire.

L’histoire locale est également marquée par la figure de Jacques de Molay, issu d’une famille de petite noblesse locale. Ce personnage devint le vingt-troisième et dernier grand maître de l’ordre du Temple, élu à Chypre vers le 20 avril 1292. Arrêté le vendredi 13 octobre 1307, il fut brûlé vif sur l’île aux Juifs à Paris le 11 mars 1314, ou peut-être le 18 du même mois. Ses parents, Girard de Molay et Lucie de Dommarien, probablement mariée en secondes noces avec Girard, sont associés à cette lignée. Le domaine de Dommarien, situé dans l’actuelle Haute-Marne, se trouve à proximité de Molay. Une étude de Jacques Mourant, synthétisant les travaux antérieurs de Charles Duvernoy, retrace la filiation de Jacques de Molay : elle mentionne la veuve non nommée de Raymond de Molers, leurs fils décédés Ansissius et Hugo en 1097, puis Aimé de Molay, père de deux fils ayant cédé en 1188 au couvent de La Charité ses droits sur les églises de Fretigney et d’Étrey.