Baulay

Baulay est une commune française du département Haute-Saône, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 322 habitants pour une superficie de 8,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres de Saône ».

Un tracé de voie romaine reliant Besançon à Charmes, dans les Vosges, franchissait la Saône à proximité de l’emplacement actuel du pont de Baulay. Le village apparaît dans des documents des XIIIe et XIVe siècles sous les dénominations variées de Baaler, Baler, Balar ou Balay, avant que le nom de Baulai ne s’impose à partir du XVIe siècle. En 1595, il est incendié par les troupes de Tremblecourt, dans le contexte des conflits opposant le roi de France Henri IV au roi Philippe II d’Espagne, souverain de la Franche-Comté et chef de la Ligue catholique. Après une première reconstruction, le village est entièrement détruit lors de la guerre de Dix Ans et si dévasté que, de 1636 à 1644, aucun enfant n’y naît.

Selon la tradition locale, Baulay aurait été initialement édifié à une distance plus éloignée de la Saône qu’actuellement. Le secteur appelé Sainte-Bénigne, constitué de champs, correspondrait à l’emplacement de l’ancien village, où subsistaient encore au XIXe siècle des vestiges de constructions. L’église Saint-Barthélemy, paroissiale depuis le XIIe siècle, est reconstruite en 1835, à l’exception du clocher, datant de 1782. À l’extrémité est de la commune, le long de l’ancienne route de Faverney, la chapelle Saint-Thiébaut, construite en 1677, est rebâtie et agrandie en 1854.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des résistants appartenant au Maquis 82 du général René Omnès et au maquis de Paul Pothier provoquent le déraillement de plusieurs trains dans la tranchée de Baulay en août 1944. Ces actions visaient à ralentir les mouvements des troupes allemandes dans le cadre des combats liés à la Libération de la France.