Fresse

Fresse est une commune française du département Haute-Saône, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 687 habitants pour une superficie de 27,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des 1000 étangs ».

Le toponyme Fresse tire son origine du latin *fraxinus*, désignant le frêne, arbre abondant dans le massif sud-vosgien. Cette hypothèse est renforcée par l’usage occitan, où le mot « fraisse » renvoie également à cet arbre, bien que la région concernée diffère.

Au XVIe siècle, l’exploitation de mines d’argent s’installe autour des hameaux locaux avant de décliner au XVIIIe siècle, malgré plusieurs tentatives de relance. Au début du XIXe siècle, la crise agricole pousse les habitants à traverser le massif du Plainet et le Mont des Vannes par divers chemins, selon les puits de mine où ils doivent se rendre, pour s’engager comme mineurs aux houillères de Ronchamp. L’essor de cette activité minière, en pleine expansion, nécessite une main-d’œuvre importante, et les Fressais constituent jusqu’à la moitié des effectifs de la compagnie vers le milieu du XIXe siècle. En 1873, un phalanstère est érigé en face du puits Sainte-Pauline à Champagney, composé initialement de quatre chambrées de seize lits, accueillant soixante-quatre célibataires venus de Fresse pour travailler en semaine. Ce bâtiment, surnommé la « caserne des Fressais », illustre leur engagement dans les mines.