Sainte-Foy

Sainte-Foy est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 144 habitants pour une superficie de 8,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Semur en Brionnais ».

La dénomination de Sainte-Foy renvoie à sainte Foy d’Agen, martyre chrétienne du IIIe siècle. À l’âge de douze ans, elle refusa d’abjurer sa foi, ce qui lui valut d’être suppliciée sur un gril avant d’être décapitée. Ses reliques furent transférées à Conques en 866, favorisant la diffusion de son culte dans l’ensemble de la Gaule.

Au Moyen Âge, cette localité se présentait sous la forme d’un modeste village comptant quatorze habitations et quarante-cinq communiants. Une petite communauté monastique, dépendant du prieuré de Marcigny, s’y installa dès 1120. Selon les écrits de l’abbé Courtépée, historien bourguignon, la seigneurie appartenait au marquis Marc-Jean de Tenay, seigneur de Saint-Christophe-en-Brionnais, après avoir été acquise au XVe siècle par Girard de la Guiche auprès de Jean de Damas de Digoine. La commune fut officiellement créée lors de la Révolution française et connut un essor démographique et territorial significatif en 1863, à la suite d’une loi datée du 22 avril, qui lui annexait des portions des communes voisines de Saint-Julien-de-Jonzy et de Briant.

L’ancienne église, dédiée à sainte Foy, a disparu au profit d’un nouvel édifice néo-gothique, consacré en 1863 sous l’égide de sainte Claire. Sa construction fut impulsée par la famille de Vincent de Vaugelas, alors propriétaire du château local, dont l’épouse partageait des liens avec le peintre Pierre Puvis de Chavannes. Un monument aux morts, inauguré le 28 octobre 1923 par le marbrier lyonnais M. Dumas, commémore les vingt-neuf habitants de la commune tombés durant la Première Guerre mondiale, pour une population d’environ trois cent vingt âmes à l’époque.