Saint-Sernin-du-Bois

Saint-Sernin-du-Bois est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 734 habitants pour une superficie de 14,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Creusot Montceau-les-Mines ».

Plusieurs récits légendaires évoquent des saints guérisseurs et des sources aux vertus miraculeuses, comme saint Freluchot ou saint Plotot, plus communément appelé Protais. La fontaine dédiée à saint Plotot était réputée capable de guérir les enfants atteints de troubles du développement ainsi que l’infertilité, à condition de s’y rendre les vendredis avant le lever du soleil et d’y effectuer trois fois le même geste.

L’église de la commune, intégrée à un ensemble ayant autrefois appartenu à un prieuré, présente un chœur roman datant du XIIe siècle et un transept du XIIIe siècle, surmonté d’une croisée supportant le clocher. La nef, précédée d’un narthex financé par l’abbé Jean-Baptiste-Augustin de Salignac-Fénelon, fut reconstruite en 1767. Lors d’une restauration récente, les statues du XVIIIe siècle, les retables et les autels des chapelles latérales ont été remis en état, tandis que les bancs de la nef ont été reconstitués à l’identique. Le clocher, orné d’un coq, a été entièrement reconstruit avec des tuiles en bois, dites tavaillons, et bénit en 2018 par le père F. Dumas, curé de la paroisse Saint-Joseph Ouvrier.

Les vestiges du prieuré de Saint-Sernin-du-Bois, fondé sous l’égide de saint Colomban et rattaché en 1280 au prieuré de Saint-Christophe-en-Bresse, abritent aujourd’hui la mairie. Parmi ces constructions subsiste un donjon imposant, érigé en 1356, dont les murs atteignent deux mètres d’épaisseur et qui comptait cinq étages desservis par un large escalier. Plusieurs croix jalonnent le territoire, dont la croix Fichot, à l’origine du nom donné à la seule maison forestière de l’O.N.F. Le barrage de la commune a donné naissance à un lac bordant le village ; construit pour alimenter en eau la ville du Creusot, située à six kilomètres, ainsi que les usines Schneider situées en son centre. Au hameau de Gamay se trouve un ancien oratoire dédié aux saints Gervais et Protais, localement appelés Ploto et Fréluchot, autrefois lieu de pèlerinage destiné à obtenir la guérison des enfants atteints de handicaps physiques.