Écuisses

Écuisses est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 652 habitants pour une superficie de 13,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Creusot Montceau-les-Mines ».

Le nom d’Écuisses apparaît pour la première fois vers 936 sous la forme Escozolas, puis sous celui de Scotiolas en 970. Certains historiens suggèrent que ce toponyme pourrait dériver de l’installation de colons Scots, appelés Scottius par les Gallo-Romains, venus d’Irlande ou d’Écosse et intégrés comme troupes auxiliaires de l’Empire romain pour contrôler la voie transportant l’étain britannique vers Rome.

Dès le IIe siècle, des exploitations agricoles, notamment au hameau de Bondilly où se trouvait une villa importante, s’implantèrent sur le territoire. Un projet majeur marqua l’histoire du village : la construction du canal du Centre, plusieurs fois étudiée entre 1612 et 1665, dont la première pierre fut posée en 1784. Réalisé par l’ingénieur Émiland Gauthey, ce canal relie la Saône à la Loire, offrant ainsi une liaison entre la Méditerranée et l’Atlantique. Les houillères de Montchanin exploitèrent du charbon sur la commune entre les années 1820 et 1912.

L’église Notre-Dame de l’Assomption, dont les origines remontent au XIIe siècle, fut réparée et agrandie en 1843, avec une reconstruction du clocher en 1853. L’étang de Longpendu, d’une superficie de 19 hectares, se situe sur la ligne de partage des eaux entre les bassins de la Loire et du Rhône. Avec les étangs de Bondilly et de La Motte, il contribue à alimenter le canal du Centre. Une stèle commémorative dédiée à Émiland Gauthey, inaugurée le 24 février 1994 pour le bicentenaire de la mise en service du canal, est installée près de Longpendu.