La Guiche

La Guiche est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 594 habitants pour une superficie de 27,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Clunisois ».

Avant la Révolution, La Guiche dépendait administrativement de la paroisse de Champvent. La commune de Champvent fut ensuite réunie à La Guiche au cours de l’an X. L’origine du toponyme reste incertaine : certains y voient une référence à l’ancien français guige ou guiche, désignant une courroie ou un ruban, évoquant peut-être la forme allongée du village. D’autres propositions, comme celle d’A. Dauzat et C. Rostaing, suggèrent un lien avec le mot guichet, évoquant un recoin ou un passage étroit.

Lors de la Révolution, le hameau de Champvent, qui avait longtemps servi de paroisse alternative à Saint-Bonnet-de-Joux, fut définitivement rattaché à La Guiche. La commune porta alors temporairement le nom de Champvent. Le 2 février 1790, La Guiche fut désignée comme chef-lieu de canton, un statut confirmé le 10 frimaire an X et maintenu jusqu’en 2015. C’est également en l’an X que le siège de la paroisse de Champvent fut transféré à La Guiche sous le nom de La Guiche et Champvent.

Parmi les éléments patrimoniaux, l’église Saint-Jacques-le-Majeur, ancienne église du couvent des Minimes fondé en 1614 par la veuve de Philibert de Laguiche, abrite notamment le tombeau de Louis de Valois, duc d’Angoulême (1596-1653). Le château de Champvent présente un corps central encadré par deux tours rectangulaires, prolongé à l’est par un pavillon de même hauteur. Un ancien sanatorium départemental, dont la construction débuta en 1918, se distingue par une façade mesurant cent vingt-cinq mètres de long.

Pierre-Joseph Pézerat (1801-1872), architecte de la cour impériale du Brésil puis installé à Lisbonne, ainsi que Sébastien Pocheron, curé de Champvent élu aux États généraux de 1789 par le clergé du bailliage de Charolles, sont parmi les personnalités liées à la commune. Félix Renaud, président de la Cour des comptes, né à La Guiche et inhumé sur place, y est également associé.