Lalheue

Lalheue est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 363 habitants pour une superficie de 6,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entre Saône et Grosne ».

Le nom de Lalheue trouve son origine dans le terme francique *al-od*, signifiant « en toute propriété », désignant un domaine héréditaire exempt de redevances, concept central du droit féodal opposé au fief.

Situé dans la basse vallée de la Grosne, entre Chalon-sur-Saône au nord et le Mâconnais clunysois au sud, Lalheue s’est développé autour d’une villa laïque issue d’un domaine gallo-romain dès le début du XIe siècle. Les défrichements encouragés par les comtes de Chalon favorisent l’expansion d’habitations à partir de la seconde moitié du XIe siècle, notamment dans les zones essartées du massif forestier de Bragny. Au début du XIIe siècle, les moines bénédictins de l’abbaye de Cîteaux fondent une abbaye à La Ferté-sur-Grosne, à laquelle les comtes de Chalon cèdent le quart de la forêt de Bragny. Ce monastère, considéré comme « la première fille de Cîteaux », s’étend selon les mêmes principes que Cluny deux siècles plus tôt, par l’aménagement de l’espace et l’acquisition de terres.

Traversé par la Grosne, Lalheue se situe à quatre kilomètres en amont de cette abbaye. Les moines de La Ferté y aménagent le cours de la rivière, exploitent un moulin et détiennent les droits de pêche. Vers 1285, les terres et les habitants de Lalheue relèvent du monastère, qui régule également les marais environnants, comme en témoigne la présence de la Noue des Moines.