Varennes-le-Grand

Varennes-le-Grand est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 2 293 habitants pour une superficie de 19,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Le Grand Chalon ».

Au XIIIe siècle, Varennes-le-Grand était une terre appartenant aux seigneurs locaux, avant de passer sous la tutelle de la maison de Drée puis du duc de Rohan-Chabot. En 1838, la commune comptait 1 553 habitants et s’étendait sur 1 910 hectares, dont la moitié en terres labourables et un quart en prairies. L’élevage porcin y était dominant, accompagné de quelques chevaux. La route royale no 6, reliant Paris à Chambéry, traversait alors l’agglomération, composée de 309 maisons.

Un centre pénitentiaire y a été construit en 1991 et inauguré le 2 septembre de la même année. Depuis cette date, il accueille 384 détenus répartis en quatre quartiers distincts : maison d’arrêt, centre de détention, quartier des mineurs et quartier de semi-liberté. La commune a également donné naissance à Madeleine Brisson, connue sous le pseudonyme d’Yvonne Sarcey, fondatrice en 1907 de l’Université des Annales.