Cluny

Cluny est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 4 942 habitants pour une superficie de 23,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Clunisois ».

L’origine du nom de Cluny remonte à des formes anciennes comme Cluniacus, relevées dès 825, puis ab abbate…cluniacensi en 1234. Le suffixe -acus, présent dans ces attestations, est interprété par les spécialistes comme une évolution du suffixe gaulois et gallo-roman -acum, marquant initialement la localisation ou la propriété. Ce dernier dériverait lui-même du celtique commun *-ako(n).

Selon les travaux d’Henri d’Arbois de Jubainville puis ceux de Pierre-Yves Lambert, le premier élément du toponyme pourrait correspondre à un nom de personne, comme le propose Albert Dauzat et Charles Rostaing avec l’hypothèse d’un anthroponyme gaulois hypothétique *Clunius. Cependant, d’autres recherches suggèrent que ce premier élément puisse être un nom commun, notamment *clunia signifiant « prairie » ou « pâturage », issu d’un celtique commun *clounis. Cette interprétation s’appuie sur des comparaisons avec d’autres toponymes comme Clunia, Clugnat ou Claunay, ainsi que sur des termes apparentés en vieil irlandais comme clúain. L’ensemble évoque ainsi un « lieu habité où se trouvent des prairies ».

Fondée entre 909 et 910 par Guillaume Ier, duc d’Aquitaine et comte d’Auvergne, l’abbaye de Cluny incarne le renouveau monastique en Occident. Elle devient un foyer majeur de réforme de la règle bénédictine et un centre intellectuel influent durant le Moyen Âge classique. Longtemps considérée comme la plus grande église de la chrétienté, elle dépassait même Saint-Pierre de Rome en dimensions jusqu’à sa reconstruction ultérieure. Après la Révolution, l’abbaye, devenue bien national, est vendue et démantelée par des marchands de biens. Aujourd’hui, seuls environ 10 % de l’église abbatiale Cluny III subsistent. Les Haras nationaux y furent établis plus tard sous l’impulsion de Napoléon, sur l’emplacement de l’ancienne abbatiale.