Mouthier-en-Bresse

Mouthier-en-Bresse est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 450 habitants pour une superficie de 30,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bresse Nord Intercom’ ».

Les premières traces d’occupation humaine sur le territoire remontent à l’Antiquité, bien que les sols humides et argileux, dépourvus de pierres, n’aient pas favorisé l’édification de constructions durables. Pourtant, des vestiges subsistent, comme des débris de tuiles et de briques gallo-romaines dispersés dans les champs, ainsi que des tessons et des traces de voies romaines encore visibles aujourd’hui.

Le nom de la commune tire son origine d’un monastère, *moustier* désignant un couvent. Dès avant l’an mille, des moines s’y établirent, probablement évangélisés par saint Lautein (470-547), qui aurait fondé un établissement dont il ne subsiste aucune trace. Ce monastère, mentionné pour la première fois en 926 dans un testament de l’abbé Bernon — premier abbé de Cluny — sous le nom d’Ethice, apparaît ensuite dans divers documents datés de 1089, 1107, 1111, 1159, sous des appellations variées comme *Cenobium Ethicense*, *Abbatia*, *Monastérium*, ou encore *Ecclesia Si Eugendi Ethicae*. Au XVe siècle, il est désigné sous le nom de *Monastérium in Brixia* dans le catalogue des bénéfices de l’abbaye de Cluny.

Au Xe siècle, l’autorité religieuse s’affermit et, sous la direction de l’abbé Bernon, le prieuré de Mouthier est rattaché aux abbayes de Gigny, Baume-les-Messieurs et Silèce (Saint-Lothain), toutes considérées comme des fondations « filles » de Cluny. À sa mort en 927, Bernon transmet la gestion de ces établissements à des proches distincts, séparant ainsi le destin de Mouthier de celui de Cluny.