Chenay-le-Châtel

Chenay-le-Châtel est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 375 habitants pour une superficie de 32,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Marcigny ».

Le suffixe de Chenay-le-Châtel évoque un ancien château « bâti dans un lieu où croissaient les chênes », dont ne subsiste aujourd’hui qu’une motte féodale. Historiquement, la paroisse relevait du diocèse d’Autun, sous le patronage du prieur d’Anzy-le-Duc, dont la cure dépendait de l’abbaye Saint-Martin d’Autun, confirmée par une bulle du pape Alexandre III en avril 1164, document où la localité est nommée Canato.

La justice locale était partagée entre le château de Maulevrier et le bailliage de Semur-en-Brionnais, tandis qu’une partie des hameaux dépendait du Forez et du bailliage de Montbrison. En 1390, un inventaire du château, alors composé d’une salle, d’une cuisine, d’une tour carrée, d’une tour ronde, d’un pont-levis et d’une basse-cour protégée par une enceinte en bois, révèle une motte circulaire de 25 mètres de diamètre et 6 mètres de hauteur, entourée de deux enclos de 30 mètres de large chacun, défendus par des fossés en partie comblés aujourd’hui.

En 1233, le chevalier Himbertus de Sarreceyo reçoit en fief le domaine de Chenay du comte de Nivernais et Forez. En 1380, le château passe à la famille de Chaugy, qui le conserve jusqu’à la fin du XVIe siècle, avant d’échoir aux familles de Blot, Thenay et de la Guiche, puis d’être cédé en 1670 à François Andrault de Langeron, marquis de Maulevrier. Après la Révolution, Adélaïde Geneviève de Langeron transmet Chenay et Maulevrier à Léonce Louis Melchior de Vogüé, son petit-fils.