Melay

Melay est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 967 habitants pour une superficie de 36,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Marcigny ».

Melay perpétue une tradition annuelle avec son défilé de chars du 15 août, devenu un événement majeur attirant un public toujours plus large en provenance de la région. Dans la nuit du 19 au 20 mars 1943, un avion Lysander en provenance d’Angleterre, piloté par le Flight Lieutenant John Bridger DFC, atterrit sur le territoire. Il y déposa trois figures majeures de la Résistance : Jean Moulin, unificateur des mouvements, le général Delestraint, chef de l’Armée secrète, et Christian Pineau, responsable du réseau « Phalanx ». Le même appareil ramena vers Londres Paul-Jacques Kalb, alias « Jacques d’Alsace ».

L’église Saint-Étienne, reconstruite au XIXe siècle, conserve un clocher datant de la fin du XIIe siècle. Le château de Maulevrier, ancien château fort reconstruit au XVIe siècle, se dresse à la lisière des bois de Bagneaux et de la Goutte. Il fut le centre d’une seigneurie puis d’un marquisat, et certaines de ses parties sont inscrites aux Monuments historiques depuis 1991. La motte castrale de Bagneaux, dernier vestige d’une maison forte citée dès 1223, fut la propriété des familles Semur et Baignaux avant de passer aux mains des d’Esserpens puis des la Guiche. Elle fut pillée vers 1380 et achetée en 1670 par Andrault de Langeron, marquis de Maulévrier.