Épinac

Épinac est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 2 168 habitants pour une superficie de 25,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Autunois Morvan ».

Le nom d’Épinac a connu une évolution administrative notable. Le 9 décembre 1905, en raison de son activité minière, la commune a été autorisée à adopter la dénomination d’Épinac-les-Mines, appellation qu’elle a conservée pendant environ soixante ans avant de retrouver, par décret du 9 février 1968 publié au Journal officiel le 14 février de la même année, son nom originel.

Avant cette période, le territoire était désigné sous le nom de Monestoy, appellation attestée depuis au moins le XIIIe siècle en lien avec la seigneurie locale. Les premiers seigneurs connus, les Monestoy, sont mentionnés dès cette époque. Le 15 mai 1322, Guillaume, maire de Monestoy, établit une rente de 10 sols dijonnais en mémoire de Mademoiselle Moine de Quincey, inhumée à l’abbaye Saint-Martin d’Autun. Vers 1430, la seigneurie passe aux mains de Pierre de Bauffremont et de son épouse Agnès de Saulx, avant d’être acquise par Nicolas Rolin. Par la suite, les Rolin, les Chambellan, les Maréchal, les Pernes et les Clermont-Tonnerre se succèdent à la tête du domaine. En 1656, Louis de Pernes, colonel d’infanterie et gouverneur de Saintes, reçoit l’érection de la seigneurie en comté, marquant ainsi le changement de nom pour Épinac.

Le patrimoine local s’articule autour de l’église Saint-Pierre, reconstruite au XIXe siècle sous la direction de l’architecte M. Bidault d’Autun et achevée en 1856. L’édifice comprend six travées, avec une nef centrale voûtée en plein cintre, deux bas-côtés, un transept et un chœur en hémicycle. À proximité, dans l’enceinte du cimetière, se trouve le carré militaire dédié aux soldats d’Épinac tombés au combat, ainsi que les tombes de quatre aviateurs du Commonwealth, victimes le 11 septembre 1944 du crash de leur bombardier Halifax sur la colline de Grand Mont.