Ouroux-sur-Saône

Ouroux-sur-Saône est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 3 214 habitants pour une superficie de 22,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres de Bresse ».

Des traces d’un établissement humain remontant à environ trois millénaires avant notre ère ont été identifiées sur les rives de la Saône. Un village préhistorique occupait alors un emplacement situé à quelque quatre cents mètres en aval de l’actuel port fluvial. Les recherches sous-marines ont permis de récupérer divers objets, parmi lesquels figure une roue en bois, désormais désignée par le nom de roue d’Ouroux et datée du VIIIe siècle avant notre ère. Cette découverte a surpris les spécialistes, car elle témoigne de l’existence à cette époque d’une roue à queue d’aronde, technique jusqu’alors ignorée pour cette période. Par la suite, les habitants se sont progressivement installés sur une hauteur afin de se protéger des inondations fréquentes. Dès le VIe siècle, un modeste oratoire dédié à la Vierge Marie, patronne de la commune, occupait l’emplacement de l’église actuelle.

Jusqu’à une époque récente, le territoire communal se divisait en trois entités distinctes : Velard, ou Velars, dont le nom évoque la présence d’une villa romaine, Ouroux, considéré comme le bourg principal, et Colombey. Ces sections, aujourd’hui disparues en tant qu’entités administratives, marquaient autrefois la vie locale. Aucun château ni maison forte n’a jamais été édifié à Ouroux, mais des fourches patibulaires, destinées aux exécutions capitales, se dressaient autrefois au début de Velard, à l’extrémité de la rue Gaillard, symbolisant ainsi le lieu où s’appliquait la « Haute Justice ». Le hameau du port, pittoresque et agréable à visiter en été, a joué un rôle commercial majeur entre les XVIIe et XXe siècles, la Saône servant alors de voie majeure pour le transport de marchandises et de voyageurs. Une tuilerie se trouvait autrefois à l’emplacement de l’actuel camping, et la commune a subi à de nombreuses reprises les crues dévastatrices de la rivière, la plus marquante restant celle de 1840, qui a causé d’importants dégâts dans le hameau de la Lochère.