Lessard-en-Bresse

Lessard-en-Bresse est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 561 habitants pour une superficie de 8,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres de Bresse ».

Le nom de Lessard-en-Bresse provient du verbe « essarter », désignant l’action de défricher, car les terres du village étaient initialement couvertes de forêts avant d’être transformées en terres arables.

Au début du XVIe siècle, Jean de Lugny, chevalier et dernier héritier mâle de la maison de Lugny, est seigneur baron de Lessard. Il cumule également les titres de comte de Brancion, baron de Saint-Trivier-en-Dombes, de Branges, de Blaignac et de Sagy.

En 1789, la paroisse de Lessard est choisie pour devenir le chef-lieu d’un canton regroupant six communes : Lessard, Tronchy, L’Abergement-Sainte-Colombe, Saint-Christophe-en-Bresse, Thurey et Quain.

Le patrimoine de Lessard-en-Bresse inclut l’église Notre-Dame-de-l’Assomption, construite à partir de 1823 selon un devis de l’architecte Zolla. L’édifice présente un clocher-porche massif ouvrant sur une nef unique prolongée directement par un chœur semi-circulaire. Le château de Lessard-en-Bresse conserve deux tours rondes en brique aux angles nord et sud, coiffées de toits coniques, ainsi qu’un corps de logis rectangulaire allongé flanqué de deux tours carrées, dont l’une est munie de mâchicoulis couverts. Les bâtiments agricoles adjacents partagent le même crépi gris foncé que le corps principal.

Au hameau des Libaux, une grotte mariale, réplique de la grotte de Massabielle, a été aménagée en 1950 par les habitants de Lessard-en-Bresse, Thurey, Tronchy et Vérissey, en remerciement pour leur préservation pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce projet, encouragé par l’abbé Bassard et le père Henry, missionnaire diocésain de Paray-le-Monial, a été inauguré par Monseigneur Lebrun, évêque d’Autun. Lessard-en-Bresse relève depuis l’an 2000 de la paroisse de la Sainte-Trinité-en-Bresse, regroupant vingt-trois villages de la Bresse louhannaise et dont le siège se trouve à Saint-Germain-du-Bois.